Med en lång karriär inom finansbranschen i bagaget och ett starkt driv att anta nya äventyr och utmaningar valde Carola Nilsson för två år sedan att bli vd för Ålandsbankens fondbolag, ett bolag vars främsta uppgift är att skapa nya placeringsprodukter som hjälper kundernas pengar att växa.
Carola Nilsson var knappast en nykomling i finansbranschen när hon för två år sedan utsågs till vd för fondbolaget. Tvärtom hade hon över två decenniers erfarenhet inom bankvärlden. Ursprungligen från Kyrkslätt utanför Helsingfors beskriver hon sig själv som en person som gärna söker spänning och nya utmaningar.
– Jag skulle säga att jag är en äventyrslysten person som älskar skärgården och gillar att utmana mig själv, både privat och på jobbet. Jag har vandrat mycket, bland annat i Himalaya, jag dyker och åker långfärdsskridskor. Jag är generellt väldigt nyfiken på världen, på olika kulturer och på mina egna förmågor
Att Carola Nilsson hamnade i finansbranschen från början beskriver hon som en slump.
– När jag blev student planerade jag att ta ett mellanår, och då snubblade jag in på ett jobb i finansbranschen, och blev genast förälskad i det. Jag jobbade som börssekreterare i börssalen på Helsingforsbörsen, där jag hjälpte mäklarna som skötte handeln. Det var intensiva dagar, och det hände mycket nytt inom aktiehandeln på 1990-talet. Senare studerade jag nationalekonomi vid Svenska Handelshögskolan i Helsingfors och tog en Certified Financial Analyst-utbildning.
Efter en lång karriär på först SEB och därefter Aktia dök möjligheten upp att söka vd-tjänsten på Ålandsbankens fondbolag.
– Eftersom jag länge varit kund hos Ålandsbanken är det en bank som alltid funnits med på min karta. Jag gillar vårt fokus på relationer och tyckte att mina egna värderingar passade väl ihop med bankens. Jag blev glad när möjligheten att arbeta för fondbolaget dök upp.
Fondbolagets uppdrag är att förvalta och utveckla placeringsprodukterna som banken erbjuder sina kunder. Utbudet består i dag av tolv egna fonder – aktie-, ränte- och specialfonder – samt andra alternativ via samarbetspartners. Den 1 november lanserades den senaste fonden, Norden Dividend.
– Vårt arbete handlar om att skapa mervärde och avkastning åt kunderna. Vi funderar ständigt på investeringsmöjligheter för våra kunder och hur de bör positionera sig med fem till tio års horisont. Samtidigt är vi lyhörda på efterfrågan och hur marknaden ser ut för att hitta konkurrensfördelar.
Alla fonder är aktivt förvaltade och fondbolaget lägger stort fokus på Norden och hållbarhet.
– Jämfört med många av våra konkurrenter är vi starka i Norden och har ett bra fotfäste här. Hållbarhet är också en självklarhet för oss. Miljötänket har varit en del av bankens DNA länge, så det är naturligt att våra placeringsprodukter också har samma fokus.
Totalt förvaltar fondbolaget cirka 4,6 miljarder euro i egna fonder och har cirka 10,6 miljarder euro i aktivt förvaltat kapital.
– Men det viktigaste är inte storleken utan att skapa bra avkastning för kunderna. Vi mäter oss mot jämförelseindex och får betyg av Morningstar, men det bästa måttet är den avkastning som kunderna ser i sina portföljer. Just nu är vi väldigt nöjda med fondernas utveckling, även om det självklart funnits utmanande perioder – vilket är normalt inom placeringar.
Är sparande och placeringar för alla?
– Absolut. Det är glädjande att se en trend de senaste 10-15 åren där fler unga minskar sin konsumtion för att spara för framtiden. Ämnet har också fått mer uppmärksamhet i skolor, vilket är positivt.
Sparar du själv?
– Självklart, både i aktier och i fonder. Jag gillar utdelningar, så vår nya fond Norden Dividend passar mig perfekt.
Hur har det varit att flytta till Åland?
– Jag blev överraskad av avsaknaden av finska språket. Jag hade inte insett hur lite finska som faktiskt talas här. Närheten till havet har också varit ännu större än jag trodde. Men jag trivs jättebra på Åland och tycker att flytten hit gått enklare än jag förväntade mig.
